Zum Volkstrauertag 2014
Vor 100 Jahren brach mit dem Ersten Weltkrieg die „Urkatastrophe des 20. Jahrhunderts“ aus. Am 1. August 1914 entbrannte in Europa ein Krieg, in den im Laufe von vier Jahren insgesamt 40 Länder verwickelt wurden. Europa versank in Trümmern und die Welt im Chaos. Am Ende befanden sich drei Viertel der Weltbevölkerung im Kriegszustand, mehr als 17 Millionen Menschen starben. Die Folgen prägen uns bis heute.
Jedes Jahr im November – immer zwei Sonntage vor dem 1. Advent, in diesem Jahr am 16. November – erinnern sich die Menschen am Volkstrauertag in Deutschland und vielen anderen Ländern an die Schrecken aller Kriege sowie an all die Toten, die Krieg und Gewalt bis heute weltweit gefordert haben. Der Volkstrauertag wurde nach dem Ersten Weltkrieg 1919 vom Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge als Gedenktag vorgeschlagen. Bis heute pflegt der Volksbund Gräber gefallener Soldaten in Deutschland und in anderen europäischen Ländern.
Der Volkstrauertag ist heute ein Tag der Solidarität zwischen den Generationen und über Ländergrenzen hinweg. An diesem Tag erinnern Angehörige einst verfeindeter Länder gemeinsam in vielen Städten und Gemeinden an die Opfer und das Leid der Hinterbliebenen aller Kriege weltweit. Wir sollten den Volkstrauertag ganz bewusst als „Friedenssonntag“ und als „Tag gegen das Vergessen“ wahrnehmen.
Fast 70 Jahre sind vergangen, in denen wir in Deutschland mit unseren Nachbarn friedlich miteinander gelebt haben, nicht zuletzt auf Grund unserer demokratischen Grundordnung und der Europäischen Gemeinschaft. Dies war und ist keine Selbstverständlichkeit. Der Volkstrauertag dient nicht zuletzt auch dazu, diesen Frieden zu würdigen.
Nutzen wir diesen Tag also, um der vielen Opfer von Kriegen zu gedenken und zugleich, um uns bewusst zu machen, was die Voraussetzung für Frieden ist – Toleranz, die Achtung der Menschenrechte und das gewaltfreie Austragen von Konflikten.
Dr. Eckart Würzner, Oberbürgermeister
Bernd Stadel, Erster Bürgermeister, Vorsitzender des Volksbundes Deutsche Kriegsgräberfürsorge e. V. Heidelberg
Dr. Joachim Gerner, Bürgermeister
Wolfgang Erichson, Bürgermeister
Hans-Jürgen Heiß, Bürgermeister